今天是美国的传统节日，感恩节，这是美国人民创造的古老节日，也是美国人团聚的节日。但这快乐的日子背后，也有着别人无法想象的黑暗！

感恩节是美国和加拿大的法定假日。在美国，这一天定在十一月的第四个星期四。如今的美国感恩节主要与团圆、火鸡和黑色星期五特卖联系在一起，伴随着各种温馨的感恩节故事。

五月花号

但就像几乎所有美丽的传说一样，它的真实背景是黑暗的——五月花号殖民者活下来的真正原因不是印第安人的善良，而是旧世界疾病导致的原住民人口崩溃。第一个冬天，他们靠附近废弃原住民村落的剩饭；第二年春天，由于部落人口锐减，粮食储备过剩，受到邻近部落的威胁，急需外援，土著酋长给予了慷慨的帮助。感恩节实际上是天花的遗产。

起源

根据标准的传说，美国的感恩节来自五月花的清教徒。他们到达普利茅斯的第一个冬天，因为不熟悉环境，差点饿死。是附近热情的印第安人伸出了援助之手。第二年秋天，在印第安人的帮助下，获得了大丰收，人们举行节日庆祝，一直流传至今。

让·莱昂·热罗姆·费里斯，《1621年的第一个感恩节》，布面油画，1899年。

当然，这个传说即使从历史的角度来看也只是传说。庆祝丰收的传统非常悠久，他们绝不是第一个(甚至不是美洲殖民者中的第一个)。“感恩节”这个词并不适用于这个场合——这个词原本是一个纯粹的宗教节日，庄严肃穆，不可能有娱乐节日。另外，严格来说，五月花号乘客不是清教徒(希望改革圣公会)，而是分离主义者(希望彻底脱离圣公会)。

但这些都是相对无关紧要的细节。这个传说背后还有一个更大的逻辑麻烦:美洲原住民为什么要帮助外地人殖民？

开拓殖民地

马尔萨斯和生态学的基本原理告诉我们，如果资源充足，人口必然增加，直到资源回到稀缺状态。一些文化因素可能会阻止人类社会达到这种悲剧性的平衡，但没有证据表明美洲原住民有足够强大的这些因素。如果他们有足够的食物来帮助别人，并且熟悉当地的农业和气候，他们怎么可能放过适合耕种的土壤呢？怎么能把开放的空间留给外人占据，然后反过来帮助他们？尤其是当他们当地政局复杂的时候？

当然，这对于当时的分离主义基督徒来说不是问题:美国是天赐之物，一切都是上帝的旨意。20世纪以前的思想界大概不会质疑印度人是高贵的野蛮人，没有受过文明的玷污，不懂得你的马基雅维利方式。但是今天我们已经知道没有土著人住在伊甸园。当殖民者占领亚洲和非洲时，他们遇到了强烈的抵抗。中美洲和南美洲也在战争中相遇。即使在北美，也经常出现不同部落接受不同欧洲国家的外援，然后相互争斗的情况。普利茅斯的土著怎么会这么善良？就算是特例，也太过分了。

最有可能的答案是普利茅斯附近的土著部落由于某种原因被挤出了马尔萨斯平衡。考虑到当时没有生产力的飞跃，很有可能是他们的人口因为某种原因大大减少了。

人类人口

哥伦布于1492年发现新大陆，普利茅斯的分离主义殖民地直到1621年才建立(波士顿的清教徒是1628年)。为什么要等130年？原因很多，但有一个重要因素是，一开始没有人认为新大陆适合殖民。里面都是人。

哥伦布

1523年，意大利探险家GiovannidaVerrazzano到达卡罗莱纳州，向北航行，寻找从北方绕过新大陆到达亚洲的途径。一路上，他注意到海岸线“人口密集”，到处都是原住民的篝火。在接下来的一百年里，来自欧洲的船只抵达新英格兰从事捕鱼和贸易。所有的船只都报告说，新英格兰的土著人口众多，防御良好。只有少数殖民尝试以失败告终:原住民愿意贸易但不欢迎永久居留，许多殖民者被杀，其余逃回欧洲。

普利茅斯附近的万帕诺亚格人最初就是这样一个部落。虽然他们小心翼翼不让欧洲人进入内陆，但他们也阻止其他内陆部落在海岸附近与欧洲人直接交易，以保持他们作为中间人的地位。然而，1616年以来一场意想不到的麻烦使他们的人口减少了90%以上。许多村庄完全被遗弃了。事实上，一个废弃的村庄在1620年冬天被一群外国人占领，他们对此无能为力。

这群外来者，是五月花中的殖民者；而这个意想不到的麻烦，当然是之前剧组留下的欧洲病。

流行病

为什么欧洲人殖民美洲而不是美洲人殖民欧洲？贾雷德·戴蒙德在《枪炮、细菌与钢铁》中提到了一个著名的论断:疾病在美国殖民史上扮演了重要的角色。旧世界饲养家畜历史悠久，有与各种病原体“战斗”的经验，获得了一定的免疫力；新世界几乎没有像样的家畜，所以它们不仅容易受到旧世界疾病的侵袭，甚至无法拿出像样的疾病反击(唯一可能来自新世界的重要疾病是梅毒)。

即使是殖民者的军事胜利，也是在疾病肆意杀戮的背景下才得以实现的——科尔特斯最初被苦苦挣扎的阿兹特克人赶出首都，随后的疫情导致阿兹特克人抵抗的崩溃；皮萨罗靠骑兵威慑打败了印加军队，但之所以在几次战争中征服了整个印加帝国，是因为之前的瘟疫杀死了皇帝和他的继承人，帝国因为继承权问题已经陷入大规模内战。

天花、麻疹、流感、伤寒、淋巴腺鼠疫，这些疾病在旧世界夺去了人的生命，但在新世界它们更加肆无忌惮——天花在美洲土著中的死亡率高达90%以上，甚至今天美洲土著中一些常见疾病的死亡率也明显高于美洲白人。而且，虽然最早的商人应该是无意的疾病，但是后来的殖民者是知情的。有一个著名的故事，殖民者把天花病人用过的毯子作为礼物送给了原住民。不幸的是，这个故事被证明是真的。七年战争期间，土著人与法国结盟，围攻英国殖民者的皮特堡，驻军司令杰弗瑞·阿姆赫斯特(JeffreyAmherst)认真考虑过用快递把感染者的毛毯送给土著人。这个计划是否真的实施了，目前还没有确凿的证据，但我们知道，几周前天花确实在堡垒里发生了，第二年春天附近的土著居民区也确实爆发了天花。

查尔斯·曼(Charles Mann)在《1491》一书中将这一论点推进了一步:疾病不仅是欧洲殖民者的帮凶，还从根本上改变了美洲大陆的政治结构。

政治

在1615年疾病之前(传统上认为是天花，但近年来更有可能是钩端螺旋体)，万帕诺亚格部落的总人口可能有2万人，但到了1621年，只剩下1000人。更糟糕的是，他们的宿敌，西部的纳拉甘西特人还没有被疾病侵袭，恐怕他们很快就会乘虚而入。

在内忧外患的形势下，部落酋长马萨索伊做出了一个大胆的决定:推翻长期的对外战略，不再严密监视欧洲人，而是允许他们永久定居，甚至拿出粮食储备来养活他们。反正因为人口锐减，粮食过剩——条件是欧洲人必须和他联合起来对抗纳拉甘西特。

《菲利普王》，德雷克，1827年

殖民者没有“辜负”他们。五十年后的腓力国王战争中，纳拉甘西特战败，一部分幸存者被卖到加勒比海，另一部分则在罗德岛沦为奴隶。然而，这场战争是由万帕诺亚格人和部落发起的，反对殖民者(和他们的土著盟友)。战争只持续了一年多，但殖民经济几乎被完全摧毁，十二个城镇被夷为平地，十分之一的成年男子死亡。原住民的死亡人数是殖民者的数倍，大量幸存者沦为奴隶。叛军首领“腓力国王”，前马萨威酋长的次子，战死沙场，头颅被挂在旗杆上长达25年。

这种模式在接下来的几百年里不断出现:不同的部落和不同的殖民势力保持着关系，彼此分分合合，时而结盟，时而互相残杀。政治现实如此，并非忘恩负义——但也绝不像传统故事那样温暖。即使1621年的殖民者真的在丰收之日心怀感激，那也只是整个美国殖民史上一个微不足道的注脚。

感激？

作为一个节日，感恩节本身并没有错。就像圣诞节和复活节这两个异教节日成为基督教的首席节日，1886年芝加哥大罢工成为中国的法定劳动节一样，节日的起源并不能决定它的演变。

但是当我们把节日和一个特定的历史叙事联系起来的时候，就有点危险了。节日从传统中获得力量，但传统不是历史，而是人们对历史的陈述；人们在“继承”这一传统时，总会有意无意地加入自己的色彩。有时候，记住传统只是传统，真正发生的事情与传统大相径庭——毕竟，忘记了历史，就会重蹈覆辙。(文/Ent)

[相关文章介绍]

非凡的历史

每天

分享完一顿饭牛皮的内容，记住关键词:美国感恩节的由来，美国感恩节的含义和意义，美国感恩节的由来和历史，美国感恩节的由来简介，美国感恩节的由来和什么有关。关于[你知道美国感感恩节的由来和习俗]美国感恩节的讽刺今天分享给大家。如果对你有帮助，别忘了关注这个网站。